Dozvuky roku 2007 - obchodní události: Akcie Applu dočasně překročily 200 USD, ThinkSecret po dohodě s Applem má skončit a Apple chystá internetovou půjčovnu filmů. (4.1.08) - MujMAC.cz - Apple, Mac OS X, Apple iPod

4. ledna 2008, 06.00 | Akcie Applu koncem loňského roku na chvíli překonaly hranici 200 USD. Provozovatel serveru ThinkSecret se dohodl s Applem, že ukončí činnost výměnou za neprozrazení svých zdrojů, server však zatím mátožně přežívá dál. A Apple zřejmě chystá internetovou půjčovnu filmů.

V této již poslední části rekapitulace událostí konce roku 2007 se zabývám zprávami spíše obchodního rázu:

Akcie Applu okolo 200 USD

První zpráva se týká záležitosti skutečně navýsost obchodní – kursu akcií Applu. Ten koncem loňského roku stále sílil a ve středu 26. prosince na chvíli překročil hranici 200 USD, na konci dne však opět spadl níže, ale ve čtvrtek 27. prosince se dostal dokonce přes 201 USD. Poté sice kurs opět o něco oslabil a v současné době poklesl až ke 195 USD (investoři nejspíš vybírají zisky), přesto nadále zůstává velmi vysoko, tržní kapitalizace Applu se teď pohybuje okolo 170 miliard USD, tedy zhruba na úrovni IBM.

Příčina takto vysokého kursu je celkem jasná. Apple má již řadu čtvrtletí po sobě vynikající finanční výsledky, Macy, iPody a iPhone se prodávají velice dobře, rekordní byly též počáteční prodeje Mac OS X 10.5 Leopard. Kurs navíc nahoru ženou velká očekávání novinek na letošním Macworld Expu. Všeobecně se očekávají nové modely Maců (zejména zcela nový subnotebook), jež by měly prodeje ještě posílit. A čeká se také na oznámení finančních výsledků za uplynulé čtvrtletí, k tomu dojde 22. ledna, tedy těsně po skončení Macworldu.

Vzhledem k tomu, že minulé čtvrtletí zahrnovalo Vánoce, předpokládají se zvlášť dobré výsledky jak v prodeji iPodů (mluví se až o 25 milionech kusů), tak v prodeji Maců (odhady budou zřejmě překročeny aspoň o 100 000 kusů). Navíc by Apple v rámci tohoto oznámení měl uvést počet dosud prodaných iPhonů, takže bude možné udělat si představu o tom, jak si telefon vede na trhu. Naplní-li se optimistické odhady nebo budou dokonce překročeny, kurs nejspíš poroste dál. Hodně bude záležet i na tom, s čím Apple skutečně přijde na Macworldu.

„Kauza“ ThinkSecret

Poměrně značný rozruch vzbudilo na konci loňského roku dění okolo serveru ThinkSecret, který často zveřejňoval různé pověsti o tom, co Apple údajně chystá, ostatně sám jsem ho zde několikrát citoval. (Ne vždy se však strefil a poslední dobou zajímavých zpráv a pověstí valem ubývalo.) Jistě si též pamatujte na fotogalerie snímků obrazovky vývojových verzí Leoparda, jež tento server pravidelně zveřejňoval.

Jeho aktivity pochopitelně nebyly Applu právě po chuti a už delší dobu mezi nimi probíhal soudní spor. Ten skončil 20. prosince, kdy ThinkSecret vydal prohlášení, v němž oznamuje, že Apple a ThinkSecret dosáhli dohody o mimosoudním vyrovnání. Její přesné znění je důvěrné, ale dvě skutečnosti byly zveřejněny: ThinkSecret přestane publikovat, server však nebude muset prozradit své zdroje k článku, kvůli němuž se Apple vlastně soudil.

Spor probíhal kvůli článku z 28. prosince 2004, který předem ohlašoval nový model Maca, z něhož se nakonec vyklubal první Mac mini. ThinkSecret článek ze svých stránek stáhl, ale ten se stále dá vyštrachat službou Wayback Machine na Archive.org. Jde tedy o záležitost poměrně dávnou, spor však nadále probíhal v pozadí stranou zájmu veřejnosti.

ThinkSecret sice působí docela profesionálním dojmem, avšak ve skutečnosti jde o projekt jediného člověka. Rozběhl ho 3. května 1999 Nicholas Ciarelli ve věku pouhých 13 let. (Ciarelli často vystupuje pod pseudonymem Nick dePlume.) V době zahájení zmíněného sporu mu bylo 19 a studoval na Harvardu, což veřejnému obrazu Applu útočícího na „chudého studenta“ zrovna neprospívalo. (Studentem na Harvardu je Ciarelli i nyní.) Do té doby si ovšem málokdo vůbec uvědomoval, že server provozuje jediný mladík.

Celý spor tedy nakonec vyústil výše popisovaným vyrovnáním. Většina dohody zůstává neveřejná, což vyvolalo dohady, co obsahuje, vynořila se tvrzení, že Ciarelli obdržel od Applu i určité finanční vyrovnání, jejich potvrzení se však asi hned tak nedočkáme.

Samozřejmě se objevila spousta komentářů k této záležitosti, hodnotících, kdo vlastně zvítězil. Zdá se však, že z toho Ciarelli vyšel celkem dobře, protože nemusel prozradit své zdroje (to někteří komentátoři považují za jeho hlavní vítězství).

Z českých serverů věnoval této záležitosti krátkou zprávu CD-R server, za pozornost však stojí především komentář Martina Léra na jeho blogu.

Musím s ním souhlasit v tom, že poslední dobou už ThinkSecret skutečně neměl příliš mnoho zajímavých informací a Ciarelli možná již o svůj projekt ztrácel zájem (v oznámení o vyrovnání uvádí, že se nyní bude moci věnovat studiu a jiným žurnalistickým cílům), výrazně se to zhoršilo v posledních týdnech před prohlášením, to ovšem mohl být důsledek probíhajících závěrečných jednání.

Všeobecně se čekalo, že server přestane fungovat, několik dní po prohlášení skutečně byl nedostupný, ale nyní opět funguje, jenomže v dost zvláštním režimu. V oddílu Secret Notes se jako poslední zpráva objevila poznámka o tom, že akcie Applu dosáhly 20 USD, ta pochází z 26. prosince. Server tedy vlastně i nadále publikuje, avšak natolik „krotké“ informace, že to Apple určitě nepohněvá. Jistě nelze vyloučit, že server bude nakonec přece jen odstaven, což ovšem proti současnému stavu žádná velká změna nebude. Nakonec by to možná bylo lepší než současný „mátožný“ stav.

Apple se zřejmě chystá spustit internetovou půjčovnu filmů

Apple už nějakou dobu na svém internetovém obchodu iTunes Store nabízí ke stažení filmy a televizní pořady (v USA, televizní pořady si mohou kupovat také Britové a Kanaďané). Zakoupený film se stane vaším trvalým vlastnictvím.

Objevily se však zprávy, že Apple vedle prodeje filmů chystá též jejich půjčování, Apple by údajně měl na nadcházejícím Macworld Expu oznámit službu půjčování filmů v rámci licenční smlouvy se studiem 20th Century Fox. Alespoň to tvrdí Financial Times (odkazovaný článek vyžaduje bezplatnou registraci).

Zpráva cituje „osobu obeznámenou se situací“, podle níž půjde o obdobu jiných takových půjčoven, kdy si uživatelé stáhnou film, který jim však vydrží jen po určitou dobu, než se stane nepřehratelným.

Jako další možnost budou DVD Foxu obsahovat proti kopírování chráněnou verzi filmu, již půjde přenášet na počítač a též na iPhone či iPod, což umožní jejich přehrávání na přenosných zařízeních bez porušení ochrany DVD.

Další filmová studia prý jednají o podobných dohodách, ale zřejmě nestačí vyjednávání uzavřít včas, aby stihla oznámení na Macworldu.

Zatím není jasné, v jaké kvalitě se budou půjčované filmy nabízet (v současnosti iTunes Store poskytuje rozlišení 640 x 480, tedy standardní NTSC rozlišení, což nebudí velké nadšení majitelů HD televizorů).

Bez ohledu na kvalitu se předpokládá, že by tento distribuční model mohl dále posílit prodeje hardwaru Applu, protože půjčování filmů by mělo vyjít levněji než jejich kupování. Applu to má pomoci prodat spoustu dalších video iPodů.

S upřesňujícími informacemi na toto téma přišel hollywoodský časopis Variety. Podle něj budou vypůjčené filmy přehravatelné jen 24 hodin po stažení, o tom, zda bude nějak omezen i počet přehrání, časopis mlčí.

Nová služba bude pracovat s flexibilní cenovou strukturou, některé výpůjčky mají stát až 5 USD (to se ovšem blíží ceně, za niž již lze film rovnou koupit), jiné ale přijdou na pouhé 2 USD. Způsob stanovení těchto cen Variety neobjasňuje, pravděpodobně půjde o obdobu ceníku Applu pro koupi filmů, kde požaduje nižší ceny za starší filmy.

Podporu pro výpůjčky zatím prý slíbila studia Fox a Disney, další studia s kladným vztahem k počinům Applu na poli videa, jako třeba Lionsgate, MGM a Paramount, patří k možným kandidátům na začlenění. Avšak jiná studia, mezi nimi Sony, Universal a Warner Bros, mají podle časopisu „různé konkurenční důvody“, proč své filmy službě Applu neposkytnou.

Vztahy mezi Applem a některými poskytovateli mediálního obsahu jsou v poslední době dost napjaté, o čemž svědčí například spor s NBC, který skončil stažením televizních pořadů NBC z iTunes Store. Hlavní příčina těchto sporů spočívá v tom, že iTunes Store začíná mít v USA natolik silné postavení, že se to některým poskytovatelům obsahu přestává zamlouvat.

Stejně jako všechny ostatní zdroje si je Variety jistý datem představení nové služby, bude to na Macworld Expu. Vedle toužebně očekávaných hardwarových novinek tak zřejmě Steve Jobs svůj úvodní proslov bude věnovat i této záležitosti.