Nové náznaky blížící se modernizace MacBooků Pro - MujMAC.cz - Apple, Mac OS X, Apple iPod

9. února 2011, 00.00 | Přibývá náznaků, že by se nové modely MacBooků Pro s procesory Sandy Bridge mohly objevit již počátkem jara, problémy okolo těchto procesorů už zřejmě budou vyřešeny.

Apple zásadně nesděluje své plány, což samozřejmě platí také pro uvádění nových modelů Maců, a tak nezbývá, než spoléhat na různé nepřímé náznaky a kolující pověsti, nejinak je tomu i nyní.

Signály přicházejí od konce ledna

Jednou z poměrně spolehlivých známek bývá pokles skladových zásob určitého typu Maců u prodejců, dost často to signalizuje, že se Apple snaží minimalizovat počty stávajících modelů v distribuční síti před uvedením jejich nástupce. Takovéto zprávy dorazily již koncem ledna, ztenčující se zásoby MacBooků Pro u amerických prodejců (a též v kamenných obchodech Applu) vypadaly jako signál blížícího se uvedení nových modelů.

Pak ovšem Intel oznámil, že v čipových sadách pro procesory Sandy Brigde, jejichž nasazení v nových strojích se předpokládá, objevil dost vážnou chybu, která si vyžádá stažení a výměnu příslušných základních desek. Po zprávě Intelu to vypadalo, že se uvedení nových strojů opozdí přinejmenším o několik týdnů, ne-li ještě déle.

Avšak tento týden se situace opět poněkud změnila a šance na brzké uvedení modernizovaných MacBooků Pro se zase zdají vyšší.

Skladové zásoby MacBooků Pro se ztenčují po celém světě

Server 9to5mac v pondělí oznámil, že se zásoby MacBooků Pro u amerických prodejců dále zmenšují, týká se to všech modelů s výjimkou dražšího 13“ MacBooku Pro (modelu s 2,66GHz procesorem Core 2 Duo). Dokonce se vynořily pověsti, že by nové stroje mohly přijít na trh již dnes, avšak vzhledem k ostatním zprávám na tohle téma se to zdá nanejvýš nepravděpodobné.

MacBooků Pro však mají málo i prodejci v jiných zemích světa, japonský blog Macotakara uvedl, že v Japonsku se jejich dodací lhůty u tamních prodejců protáhly na 2 až 3 týdny. Blog zároveň tvrdí, že nové modely budou nejspíš osazeny dvoujádrovými mobilními procesory Sandy Bridge a vypisuje vhodné čipy, paleta možných kandidátů sahá od 2,19GHz procesoru Core i3-2310M přes mobilní procesory Core i5-2XXXM na 2,3 až 2,6 GHz až po 2,7GHz procesor Core i7-2620M. K dění okolo těchto procesorů se ještě vrátíme níže.

Určité potíže s dostupností některých konfigurací ostatně už začíná mít samotný Apple. AppleInsider cituje zkušenosti několika vlastníků zákaznických konfigurací MacBooků Pro, kteří je kvůli závadě potřebovali vyměnit. Apple jim sdělil, že zásoby takovýchto strojů jsou omezené a bude na ně třeba čekat nejméně 4 až 6 týdnů (a možná až 8), jako alternativu nabídl podobný standardní model (těch má pro vlastní potřebu stále dost) nebo vrácení peněz.

Nové MacBooky Pro se objevily v inventárním systému Best Buy

Další náznak přišel opět z USA. Jak uvádí 9to5mac, v inventárním systému obchodního řetězce Best Buy se objevily zástupné položky zboží („Dummy SKU“) pro modernizovanou řadu MacBooků Pro. Jako základní cenu systém stále udává 1 199 USD, tedy stejnou jako pro současný nejlevnější 13” MacBook Pro. To by mohlo znamenat, že nedojde ke změně cen (může ovšem jít o pouhý předpoklad Best Buy).

Inventární systém Best Buy ale uvádí též datum zahájení prodeje těchto strojů, a to 11. březen 2011. V žádném případě to však nelze považovat za směrodatné vodítko. Jak připomíná MacRumors, loni v únoru stejný inventární systém tohoto prodejce obsahoval nové zástupné položky pro nepojmenované produkty Applu s datem uvedení 14. března. Avšak nové MacBooky Pro se loni na trh dostaly teprve v dubnu, skoro o měsíc později.

Nejde z toho proto dělat nějaké dalekosáhlé závěry, svědčí to pouze o tom, že velcí prodejci se již začínají připravovat na modernizaci notebooků Applu, sami však zřejmě neví, kdy přesně k ní dojde.

Nový vývoj okolo čipových sad procesorů Sandy Bridge vypadá nadějně

Už jsme zmínili, že hardwarová závada čipových sad série 6 pro nové procesory Sandy Brigde (oficiálně uvedené na trh již počátkem ledna) poněkud „zamíchala kartami“, co se týče příchodu nových počítačů jimi vybavených.

Všeobecně se předpokládá, že také modernizované Macy použijí tyto procesory, mimo jiné by totiž mohly převést na novou procesorovou architekturu i 13“ notebooky Applu. Integrovaná grafika Intel HD těchto procesorů je už natolik výkonná, že by zřejmě dokázala nahradit dosavadní grafiku NVIDIA GeForce 320M integrovanou v čipové sadě, jež se ovšem kvůli licenčním sporům mezi Intelem a NVIDIí dá používat pouze spolu s dnes již značně zastaralými procesory Core 2 Duo (otevřenou otázkou ovšem zůstává, jak dobře bude grafika Intel HD podporovat OpenCL).

Původně Intel hodlal začít dodávat opravené verze čipových sad až koncem února, ale to se nyní změnilo, v pondělí oznámil, že revidované verze čipových sad série 6 počne výrobcům počítačů nabízet v polovině února. Současně však uvedl, že na žádost některých výrobců obnoví též dodávky stávajících čipových sad s vadou.

Připomeňme si, že se závada týká integrovaného SATA řadiče podpůrného čipu „Cougar Point“. Tento řadič nabízí celkem šest SAT portů, přičemž první dva (porty 0 a 1) podporují standard 6 Gb/s (někdy ne zcela přesně označovaný jako „SATA III“), zatímco zbývající čtyři zvládají jen 3 Gb/s („SATA II“). Chyba postihuje pouze čtyři SATA porty pro rychlost 3 Gb/s, zařízení na ně připojená mohou časem postupně ztrácet výkon (mimochodem, příčinou je jediný tranzistor, který tam asi ani nemusí být).

To znamená, že „vadné“ čipové sady lze použít, pokud se SATA zařízení připojí jen na první dva porty integrovaného SATA řadiče. A to pro řadu notebooků skutečně postačí, protože na SATA řadič se obvykle zapojují jenom pevný disk a optickou mechaniku. A samozřejmě, v případě potřeby lze doplnit ještě další samostatný SATA řadič (což ovšem mírně zvýší výrobní náklady).

Když to shrneme, koncem února už nejspíš budou dostupné opravené sady pro procesory Sandy Brigde a v řadě případů navíc půjde bez potíží použít i stávající čipové sady se závadou, pokud se osadí jen „bezproblémové“ SATA porty. Na uvedení nových MacBooků Pro tak nakonec tahle záležitost zřejmě bude mít mnohem menší vliv, než se dosud soudilo.

Dvoujádrové mobilní procesory Sandy Bridge začne Intel dodávat od 20. února

V případě MacBooků Pro však uvedení modelů s procesory Sandy Bridge zdržovala ještě další věc. V lednu sice Intel uvedl jak stolní, tak mobilní varianty těchto procesorů, avšak mobilní čipy byly pouze čtyřjádrové. Apple ovšem dosud pro své notebooky nikdy čtyjádrový procesor nepoužil, takže se všeobecně předpokládá, že čeká na dvoujádrové mobilní procesory Sandy Bridge, které Intel slíbil uvést později.

A včera již Intel sdělil přesné datum zahájení jejich prodeje, dvoujádrové mobilní procesory Core i5-2XXXM a Core i7-2XXXM se začnou dodávat od 20. února, ale kromě tohoto data žádné další podrobnosti mluvčí Intelu ve své zprávě rozeslané elektronickou poštou nesdělil.

Dotyčné procesory pracují na taktovacích frekvencích od 1,4 po 2,7 GHz a mají příkon od 17 do 35 wattů (podle stránek Intelu) a samozřejmě obsahují integrovanou grafiku Intel HD. Řadu dvoujádrových čipů Core i5-2XXXM bude završovat model Core i5-2540M s taktovací frekvencí 2,6 GHz (ovšem díky technologii Turbo Boost může za jistých okolností běžet až na 3,3 GHz), nesoucí 3 MB terciární cache paměti, o příkonu 35 wattů.

Nejvyšší dvoujádrový model řady Core i7-2XXXM bude tvořit procesor Core i7-2620M s taktovací frekvencí 2,7 GHz (v režimu Tubo Boost až 3,4 GHz), se 4 MB cache paměti a opět s příkonem 35 wattů. Celkem půjde o pět nových mobilních dvoujádrových procesorů Core i7 a o čtyři procesory Core i5.

Nové MacBooky Pro by se mohly objevit už počátkem jara

Když tohle vše shrneme, koncem února zřejmě již budou dostupné jak opravené čipové sady pro procesory Sandy Bridge, tak také jejich mobilní dvoujádrové verze. Dosažení dostatečného objemu dodávek sice může ještě chvíli trvat, stejně jako rozběh hromadné výroby počítačů osazených tímto hardwarem, ale přesto by uvedení nových MacBooků Pro mělo být možné už v březnu (v minulosti navíc Intel někdy poskytoval Applu nové procesory přednostně).

Možná však bude třeba ještě delší čas, aby se vyrobily dostatečné počáteční zásoby nových modelů. Pak by modernizované MacBooky Pro na trh dorazily asi až v dubnu, tedy zhruba po roce od uvedení současných modelů. Hodně věcí ovšem zůstává nejasných, především to, zda na nové procesory přejdou také 13” modely, pokud ano, pak by se brzy poté mohl obdobné změny dočkat též bílý MacBook.

Pohybujeme se sice stále na poli spekulací a dohadů, ale dosavadní vývoj a současná situace na trhu nasvědčují, že k modernizaci MacBooků Pro dojde začátkem jara, rozhodně si však na ně počkáme přinejmenším ještě několik týdnů.