Bude mít nový Mac Pro grafickou kartu Radeon X2800? - MujMAC.cz - Apple, Mac OS X, Apple iPod

15. února 2007, 00.00 | Zdá se, že do nového nejvyššího modelu Maca Pro bude použita nová vlajková loď AMD/ATI.

Profesionální stolní počítače Applu, Mac Pro, už nebyly modernizovány docela dlouho (stávající modely přišly na trh v srpnu 2006), proto nepřekvapuje, že se při každé vhodné příležitosti čeká uvedení jejich nových modelů. Zatím však byli čekatelé vždy zklamáni. Podle některých zdrojů přitom Apple má prototypy nového Maca Pro připraveny již od loňského podzimu a s jejich uvedením na trh čeká na Adobe, až převede pod Intel svůj balík Creative Suite. Všeobecně se soudí, že nový nejvyšší model Maca Pro bude obsahovat dva čtyřjádrové Xeony, celkově tedy bude osmijádrový.

A nyní se zřejmě vynořil další kousek do celkové skládanky. Konkrétně jde o možnou nejvýkonnější grafickou kartu. Po Webu se již několik dní potuluje uniklá fotografie chystané nové nejvýkonnější grafické karty ATI (nebo vlastně AMD po nedávné fúzi), kódově označené R600XTX. Předpokládalo se, že představuje OEM model pro velké výrobce PC. Brzy poté však The Inquirer přišel s novým zjištěním: Tento design karty ve výrazné červené barvě byl prý vytvořen pro jednoho určitého zákazníka a v současnosti ho neužívá nikdo jiný. A tím zákazníkem má být Apple.

Karta z fotografie je opravdu působivá, s délkou skoro 31,5 centimetru, tedy asi o 7,5 centimetru větší než už prodávaná konkurenční karta nVidia GeForce 8800 stejné kategorie. Působivé by měly být i její další vlastnosti, podle pověstí ponese 1 GB grafické paměti GDDR4 pracující na efektivní frekvenci 2 GHz. Samotné grafické jádro by měl tvořit 80nm procesem vyráběný čip s taktovací frekvencí 800 MHz (GeForce 8800 provozuje paměti na 1,8 GHz a grafický procesor na 575 MHz). A pravděpodobně bude mít hodně exotický chladicí systém, mluví se o nasazení čtyřnásobné tepelné trubice (heatpipe) s technologií výparné komory, jež zaručuje účinné, přesto tiché chlazení. (Nejspíš to bude něco podobného jako tohle, co již prodává firma Asetek.) Bylo by hezké, kdyby Apple navázal na svou tradici tichých strojů. Ono nebude tak snadné tuhle grafickou kartu uchladit, podle některých náznaků by se její příkon mohl blížit až 300 wattům. (Z tohoto trendu mají radost asi jenom elektrárenské společnosti, zatím se mu však bohužel nevyhneme, jestliže žádáme maximální výkon.)

Navíc by tato karta měla poprvé přinést na Mac podporu režimu CrossFire, který dovoluje nasadit do jednoho počítače dvě grafické karty současně. K tomu samozřejmě potřebujete dva dostatečně výkonné sloty PCI Express na základní desce a deska musí být pro podporu CrossFire navržena. Spřažením dvou karet se pochopitelně značně zvyšuje výkon v 3D grafice.

Očekává se, že tato karta přijde na trh během března pod jménem Radeon X2800XTX. Na trh by se měly dostat i další verze, včetně maloobchodní karty o standardní délce 23 centimetrů (9 palců) a karty X2800XT2 se dvěma grafickými čipy (sice taktovanými pouze na 575 MHz, přesto zajištujícími vyšší výkon), jako první by se však měla objevit tato „přerostlá“ karta v Applu. Přesné datum uvedení ještě není známo, spekuluje se o jejím oznámení na CeBITu, který se koná od 15. do 21. března. Známá není zatím ani cena, The Inquirer odhaduje cenu dvoučipové verze na 600 USD (13000 Kč při mechanickém přepočtu), Apple ovšem asi dostane výhodnější nabídku.

Musím připomenout, že The Inquirer není právě nejspolehlivější zdroj (patří spíše k těm „jerevanoidnějším“), ale při porovnání s jinými zprávami zrovna tohle působí docela věrohodně. (Poměrně časté a kriticky komentované informace o kartách ATI R600 v češtině přináší například CD-R server, v jeho archívu novinek se dají vyhledat doplňující informace.)

Budeme-li předpokládat, že se všechny tyto informace potvrdí, měl by nový Mac Pro přijít na trh již poměrně brzy. Z výše uvedeného plyne, že bude muset mít novou základní desku s podporou pro CrossFire. To mimochodem znamená, že se Apple tak trochu „zamkne“ na ATI. Zřejmě víte, že nVidia a ATI používají své vlastní technologie párování karet, vzájemně nekompatibilní. (nVidia tu svou nazývá SLI.) Apple si musel vybrat a zjevně se rozhodl pro ATI. Samozřejmě, jednotlivě tam stále půjde dát libovolná karta, avšak nejvýkonnější párové konfigurace budou vyhrazeny pro ATI. Těžko soudit, proč Apple zvolil právě ATI, ovšem prototypy R600 už jistě měl nějakou dobu k dispozici a zřejmě mu vyšly v testech lépe. Nerad bych tady však rozněcoval spor zastánců ATI a nVidie, tyhle tábory jsou stejně nesmiřitelně znepřátelené jako strany zápasu Linux versus Windows.

Nový Mac Pro by tedy mohl být skutečně impozantní stroj, s osmi procesorovými jádry a dvěma grafickými kartami bude představovat slušnou pracovní stanici. (A co teprve, kdyby časem ty karty byly ještě samy dvoučipové.) Nové Radeony mu zajistí hlavně vysoký výkon ve 3D grafice, mimo jiné přinesou model sjednocených shaderů (stínovačů) zajišťující věrnější vykreslování. A pod Windows patří k prvním kartám s podporou DirectX 10. Jistě se najde řada profesionálních aplikací, jež tohle všechno využijí, ovšem poněkud paradoxně současně půjde o nejlepší herní stroje Applu, zvlášť když na nich spustíte Windows z Boot Campu.

Zatím se sice jedná jen o spekulace, avšak těžko si lze představit, že se Apple tímto směrem nevydá. Mac Pro prostě musí nabízet srovnatelné technologie jako PC jeho kategorie, což dnes znamená co nejvíc procesorových jader a podporu více grafických karet. A pochopitelně budeme doufat, že k tomu Apple ještě přidá něco navíc, aby se odlišil. A zase nám tak přibyla další věc, co budeme netrpělivě očekávat.