Pověsti o flash notebooku Applu nadále posilují - MujMAC.cz - Apple, Mac OS X, Apple iPod

20. března 2007, 09.00 | Spekulace o uvedení notebooku Applu s čistě flash pamětí minulý týden ještě posílily.

Poznámka autora: Tenhle článek jsem měl přichystaný již na minulý týden, ale nějak se mu nechtělo ven z útrob redakčního systému. Na téma flash notebooku jsem toho sice napsal už víc, přesto si dovoluji tvrdit, že by vás některé nové zde uvedené informace mohly zajímat a chtěl jsem jím také zdůraznit, jak úporně se tato pověst drží při životě, a tak jsem se rozhodl předložit vám ho dodatečně tento týden.

Pověsti o tom, že Apple uvede subnotebook vybavený čistě flash diskem, případně že přejde na flash paměť u video iPodů, kolují už dost dlouho. Nedávno se jim dostalo dalšího povzbuzení a zdá se, že hned tak neutichnou. Minulý týden se opět objevilo několik zpráv na toto téma.

K zástupu zastánců této myšlenky se připojila Bank of America Securities. Její analytik Keith Bachman v poznámce pro klienty uvedl, že věří v uvedení nového notebooku Applu, s úložištěm využívajícím flash paměť, ve druhé polovině roku. Stroj se bude rychleji spouštět a zřejmě prý bude tenčí než stávající notebooky. Co se týče kapacity těchto strojů, Bachman si myslí, že ještě nebyla přesně stanovena, ale očekává ji kolem 30 GB.

Tohle jsme v poslední době četli už několikrát, asi se z toho stal článek víry pro applovské analytiky, avšak pár Bachmanových myšlenek stojí za zmínku. Připustil, že neví, zda se potenciální přechod Applu k flash notebookům změní ve výraznější trend, zpočátku to asi nebude mít valný vliv na trh magnetických pevných disků. Připomněl, že není přesvědčen o výraznějším přesunu trhu k flash diskům s kapacitou 30 GB, protože cílový trh subnotebooků tvoří jen několik procent (asi 6 až 7) celkového trhu notebooků. Za další velkou překážku označil Windows Vista, jejichž instalace zabere až polovinu této kapacity, proti 2 až 4 GB vyžadovaným pro Mac OS X. Případné flash stroje s Vistou by tak musely jako svoje hlavní úložiště využívat síť a flash disk užívat hlavně na cestách. Také v případě video iPodů se Bachman přihlásil k dnešní analytické věrouce. Flash modely podle něj koncem letošního roku doplní současnou řadu modelů s magnetickými disky.

To, že si něco myslí většina analytiků, samozřejmě ještě neznamená, že se to skutečně splní. Ovšem dění na trhu ukazuje, že flash disky (často označované jako SSD – Solid State Disks – nemechanické disky) začínají být zajímavé. Pustil se do nich též Intel, avšak zatím pouze s kapacitami od 1 do 8 GB, což samozřejmě pro zde zvažovaný notebook nestačí. (Mimo to používají rozhraní USB.) Přesto při hmotnosti 10 gramů a rychlosti čtení 28 MB/s a zápisu 20 MB/s si určitě své místo na trhu najdou. Zajímavěji ovšem vypadají SSD disky firmy SanDisk. Ta právě uvedla 2,5“ SSD disk o kapacitě 32 GB, schopný číst rychlostí 67 MB/s a připojovaný přes rozhraní SATA. Za cenu 350 USD sice nadále vychází počítáno na gigabyte mnohem dráž, přesto se to už dá snáze překousnout. Něco takového by mohl obsahovat onen mýtický subnotebook. Zmíněné odkazy vedou na CD-R server, kde najdete další podrobnosti a fotografie, v angličtině v zásadě totéž (plus marketingové plky Intelu) nabízí tento článek AppleInsideru. CD-R server zmiňuje ještě SSD disky firmy Super Talent, která ve 3,5“ modelech jde až na kapacity 64 a 128 GB, ceny však nezveřejnila. SSD disky přirozeně rovněž poskytují mnohem kratší vyhledávací doby, například pro SSD disk SanDisk činí střední vyhledávací doba pouze 0,11 milisekundy.

Mnozí čtenáři jistě hned namítnou, že bude problém s omezeným počtem zápisů na tyto disky. Proti dřívějšku se to snad již o něco zlepšilo a hodně by měla obstarat řídicí elektronika takového disku. Konečný počet zápisů platí pro každou buňku či sektor zvlášť, takže řadič schopný tyto zápisy vhodně přehazovat by si s tím mohl do jisté míry poradit (asi nějak podobně jako to dělají vypalovačky při zápisu na RW média, jež mají též omezený počet přepsání). Přiznávám se ovšem, že jsem o tom četl jen nějaké kusé zmínky, jestli se někdo ze čtenářů v této problematice vyzná hlouběji, uvítám, pokud připojí doplňující komentář.

To, zda se Apple skutečně do něčeho takového pustí, bude zřejmě hodně záležet na vývoji cen flash pamětí. Předpokládá se, že ve druhé polovině letošního roku dojde k jejich výraznému zlevnění, což by hodně napomohlo (a zřejmě z toho vycházejí všichni ti analytici). A stále ještě přijatelná velikost instalace Mac OS X to hodně usnadňuje. Jak bylo zmíněno výše, Vista by se s 32GB SSD diskem (vzhledem k ceně by nasazení vyšší kapacity nejspíš nebylo schůdné) dost trápila. Není jistě těžké si představit, jak by toho Apple využil v případné reklamní kampani. Nerad bych zde rozpoutával další kolo nekonečného boje Windows versus Mac OS X (ať se snaží marketing Applu), ale pravdou je, že Vista skutečně zabírá mnohem víc místa než Mac OS X. Při dnešních kapacitách magnetických pevných disků na tom sice už tolik nezáleží, ale jak vidíte, nadále se najdou případy, kdy se menší velikost instalace hodí.

Z úvah o potřebě co nejmenšího záboru flash disku zřejmě pramení i některé dohady, že by takový subnotebook používal zmenšenou verzi Leoparda známou z iPhonu (ta má zabírat okolo 400 MB). Podobně se spekuluje o nasazení „multi-touch“ dotykového ovládání. Tady se ovšem poněkud prolínají úvahy o novém video iPodu s technologiemi z iPhonu a o subnotebooku. Dělítkem by se mohl stát právě nasazený operační systém, subnotebook by měl umožňovat použití běžného macovského softwaru. Člověk nemusí být zrovna analytik, aby vymyslel spoustu podobných scénářů, avšak prozatím to bude pouhé fantazírování. Nicméně existuje řada rozumných důvodů, proč by právě Apple mohl být první, kdo na trh uvede čistě flash notebook, z čehož vycházejí všichni citovaní analytici. Ale teprve čas ukáže, zda se trefili.