Procesorová karta Encore/ST Duet - 2x G4/500 - MujMAC.cz - Apple, Mac OS X, Apple iPod

Navigace:  » Úvodní stránka  » Rubriky  » Počítače  

17. srpna 2001, 00.00 | Pokud uvažujete o upgradu vašeho počítače, jedním z řešení může být i procesorová karta. Jak si zrychlíte práci, pokud budete mít ve svém počítači dva procesory?

Ve světe Wintel PC je oblíbenou zábavou poměrně často upgradovat počítače, protože nároky programů rostou takřka exponenciálně, obzvláště to platí u počítačových her, kde je rychlý procesor a ještě rychlejší grafika snem každého hráče. U Maců je morální zastarávání počítačů mnohem pomalejší, jak kvůli pomalejšímu vývoji, tak díky zaměření na profesionální sféru, kde nároky programů nerostou obvykle až tak rychle (samozřejmě, existují odvětví, především 3D grafika, kde je libovolně rychlý počítač VŽDY pomalý). Proto relativně mnoho uživatelů nadále používá počítače staré několik let, neboť jejich výkon postačuje na jejich aplikace, zvláště pokuď používají starší verze. Pokud však uživatel nechce investovat do nového počítače, často zvolí metodu procesorového upgradu – ty se dodávají v široké nabídce pro mnoho modelů, od starých počítačů s procesorem 68k až po relativně nové modely, staré například rok. Zajímavý dvouprocesorový upgrade od firmy Sonnet pro jedny z posledních počítačů, Power Mac G4, jsme měli možnost vyzkoušet i v redakci. Za spolupráci děkujeme společnosti Maximac, distributorovi produktů Sonnet.

Sonnet Encore/ST G4 Duet je z hlediska upgradů zajímavý produkt, neboť neslouží ani tak k dorovnání výkonu starších modelů na dnešní úroveň – je určený pro některé typy Power Maců G4, tedy relativně mladé modely - ale k výraznému urychlení některých programů. Jedná se totiž o dvouprocesorovou kartu, osazenou procesory PowerPC 7400 (G4) na 500 MHz, každý s 1 MB cache na 250 MHz.

Drobná poznámka k procesorovým upgradům Maců: narozdíl od PC u Maca není procesor zasazen přímo v patici na hlavní desce, je osazen na dceřinné desce, která ještě obsahuje další části, například back-side cache. Výměna je tedy záležitostí výměny celé této desky, což pochopitelně celou operaci prodražuje – je nutné započítat dodatečné součástky a také vývoj tohoto kousku hardwaru – Apple se v otázce podpory vývojářů v této oblasti příliš nepřetrhne, někdy se jim naopak snaží práci zhatit – v některých strojích byly verze firmware, které znemožňovaly použít jiné karty než od Applu, vývojáři pochopitelně i toto opatření obešli.

Kartu jsme osadili do Power Macu G4, původně s procesorem 400 MHz. Paměť byla 320 MB, videokarta běžná ATI Rage Pro 128 s 16 MB paměti. Sběrnice u všech strojů, které jdou osadit testovanou kartou, běží na 100 MHz. Zde je nutné se zmínit o tom, se kterými stroji je upgrade kompatibilní – je to poněkud komplikované. Power Maců G4 je na světě v současné době už 5 typů, každý má své technické označení. Power Mac G4 (PCI Graphic), tedy úplně první G4ky, není kompatibilní, neboť byl použit ještě starý motherboard z G3 řady, a má jiný procesorový slot (ZIF patice) – poznáte ho podle toho, že obsahuje 4 shodné PCI sloty, AGP slot pro grafiku je totiž kratší a vypadá jinak. Také poslední dva modely, Power Mac G4 Digital Audio a QuickSilver – uvedený letos na MacWorldu – nejsou kompatibilní, neboť jsou moc nové – mají rychlejší sběrnici, karta je postavená na procesorech, které mají maximální takt sběrnice 100 MHz. Poznáte je snadno podle zadní strany, nemají vstup pro mikrofon, ale dva výstupy – jeden klasický 3,5 mm pro sluchátka, druhý 2,5 mm pro Apple repráky. Také mají celkem 5 slotů, 4 PCI a jeden AGP. Zbývají tedy dva modely, které jsou označované jako AGP Graphic a Gigabit Ethernet. Obsahují grafickou kartu na sběrnici AGP a 3 další PCI sloty. Tyto modely se dodávaly od září 99 do počátku letošního roku, kdy byly nahrazeny novější generací strojů. A bohužel, je zde ještě jedna výjimka, některé z dřívějších modelů Power Mac G4 AGP Graphic byly osazeny takovou verzí jednoho z kontrolních obvodů, který znemožňuje použití více procesorů. Proto je důležité ještě před případným rozhodnutím překontrolovat, zda je váš stroj opravdu kompatibilní s upgradem – po vybalení upgradu z krabičky už je trochu pozdě (výrobce v takovém případě slibuje vrácení peněz). Stránku Sonnetu o identifikaci počítačů s nesprávnou verzí součástky naleznete zde, informace Applu o jednotlivých modelech Power Mac G4 jsou tady.

Jak je vidět, není G4ka jako G4ka... Za zapůjčení toho správného modelu pro testování tedy děkujeme CDS.

Karta dorazí v relativně standardizované krabici, po rozbalení kromě karty ještě pod kartonem objevíte hliníkový profil, sloužící jako přechodka mezi procesorovou kartou a chladičem v počítači. Dále najdete pouze návod na instalaci, karta jinak nevyžaduje žádnou instalaci software, prostě plug-and-play. Bohužel, při instalaci, která je jinak relativně jednoduchá (odmontovat chladič, vyndat starou kartu, zasunout novou kartu, přimontovat mezichladič, nasadit chladič, spustit), jsme narazili na zajímavý problém – karta je v počítači uchycená pomocí tří šroubů, ovšem otvor pro matky na motherboardu s dceřinnou kartou v jednom případě nelícoval, a karta nemohla správně dosednout do konektoru. Řešením bylo vymontování matky z motherboardu, a provozování na dvou šroubech – bez problémů.

Po tomto drobném instalačním problému jsme počítač standardně spustili, a testovali. Karta nepotřebuje žádný softwarový doplněk ani pod Mac OS 9, ani pod OS X. Bohužel, vzhledem k tomu, jak funguje Mac OS 9 a starší, se výkon karty projeví pouze v aplikacích, které jsou pro podporu více procesorů napsané – jejich seznam je zde.

Výkonnost karty jsme testovali podle „redakčních“ testů – jedná se defacto o testy, které prováděl Lukáš Kalista, a které si můžete prohlédnout zde – pokud se zajímáte o konkrétní konfigurace ostatních strojů, nebo testů, podívejte se na tento náš seriálek... Výsledky jsou tedy povětšinou převzaté právě odsud, pouze s výjimkou nového testu, prováděného ve střihací aplikaci Final Cut Pro 2.

Jak vidíte, většina testů byla také provedena na duálním stroji, který dodává přímo Apple, rovněž se jedná o dual G4/500 MHz s 1 MB back-side cache na každém procesoru – a výsledky si docela odpovídají. Konfigurace jednotlivých strojů, které byly použity v předchozích testech, naleznete zde, pokud se vám nechce hledat, pouze upozorním, že Power Mac 7300 byl upgradován na G3/400 a má lepší grafickou kartu, a Power Mac G4/733 byl nejvýkonnější stroj minulé řady – tedy oproti současným G4/733 QuickSilver obsahoval i 1 MB backside cache, dá se předpokládat, že nové stroje na této rychlosti budou o něco pomalejší.

Patrně nejvíce uživatelů bude zajímat test ve Photoshopu – testovaná byla verze 5.5 pro možnost porovnání s ostatními stroji, pochopitelně doplněná o aktuální pluginy pro AltiVec a podporu více procesorů. Jak je vidět, v některých případech je duální stroj pomalejší, ale celkově (vzato hrubým aritmetickým průměrem) se pohybuje na 120% procentech výkonu G4/733 – ovšem v praxi dost velkou roli hraje to, jaké konkrétní úlohy používáte nejčastěji. Časi jsou ve vteřinách, u porovnání G4/733 a Sonnetu je jako 100% výkonu vzatý model G4/733 - hodnota odpovídá v procentech podílu výkonu.

	G4/350	G4/500 Dual	G3/300	PM 7300	G4/733	Sonnet 2xG4/5OO	G4/733 vs. Sonnet - %
Otočení 90°	0,8	0,8	4,9	5,0	0,7	0,8	87,5
Otočení 9°	12,6	6,2	31,4	30,2	6,6	5,9	111,9
Otočení 0,9°	12,3	5,7	29,1	27,2	6,1	5,5	110,9
Gauss. 1	2,9	2,1	11,6	12,1	1,7	1,7	100,0
Gauss. 3,7	8,5	4,3	24,7	26,8	5,6	3,8	147,4
Gauss. 85	9,1	4,8	28,4	33,9	6,1	4,4	138,6
Doost. 50/1/0	5,7	3,0	14,8	15,3	3,5	2,3	152,2
Doost. 50/3,7/0	11,2	5,4	28,0	29,8	7,2	4,7	153,2
Doost. 50/10/5	11,2	5,2	28,2	30,3	7,3	4,5	162,2
Vyhladit	4,9	2,6	24,5	20,0	2,9	2,1	138,1
RGB-CMYK	55,1	36,8	60,6	47,1	27,1	19,7	137,6
Velikost 60 %	2,2	1,8	15,8	13,7	1,4	1,6	87,5
Odlesk objektivu	20,7	9,4	26,7	24,2	12,1	9,2	131,5
Polotón	22,1	15,8	30,0	28,3	13,3	15,1	88,1
NTSC barvy	21,0	17,7	31,0	24,5	13,7	15,4	89,0
Obrysy	58,9	43,9	77,7	59,3	36,3	41,9	86,6
Pointilizace	89,3	37,0	107,0	89,7	47,3	36,1	131,0
Akvarel	125,4	92,6	164,1	124,1	79,1	88,1	89,8
Polární souř.	19,9	10,7	43,6	38,2	11,9	10,2	116,7
Kruhové roz.	259,6	101,6	291,4	272,2	141,2	100,1	141,1
Světelné efekty	11,5	5,3	61,4	47,2	6,5	5	130,0

Další test je oblíbený Quake – zde je evidentní, že nové G4ky s kartami GeForce 2MX jsou výkonnostně někde úplně jinde. Ale kartu s duálním procesorem si asi nebudete kupovat kvůli hrám, že ;). Čísla udávají počet snímků za vteřinu.

	G4/350	G4/500	G3/300	PM 7300	G4/733	Sonnet 2xG4/500
Test 1/1	31,5	43,1	25,6	24,6	98,3	48,9
Test 2/1	29,3	37,2	22,0	23,6	96,7	40,5
Test 3/1	24,6	27,2	16,3	20,3	83,3	26,9
Test 4/1	17,2	17,3	11,0	20,4	54,9	16,9
Test 1/2	26,9	33,3	9,0	19,5	87,9	34,5
Test 2/2	22,4	24,5	3,1	18,1	69,9	22,6
Test 3/2	13,2	13,1	2,1	13,9	46,0	12,1
Test 4/2	7,9	7,6	1,8	13,5	28,0	7,2

Multimédia jsou zastoupeny několika testy. První je konverze hudební stopy do formátu MP3 populárním programem SoundJam (nyní již staženým z trhu), který je optimalizovaný pro více procesorů a také pro AltiVec. Test se provádí z AIFF souboru na disku, aby nebyl ovlivněn kvalitou CD mechaniky a CD média. Výsledek je podle očekávání, pro zajímavost byl ještě proveden test v iTunes, kde byl výsledek na vyšší kvalitě shodný, jako u SoundJamu, ovšem v nižší kvalitě iTunes počítaly 34 vteřin!! Žádné logické zdůvodnění, jasné na první pohled, tu není.

Dalším testem je export do QuickTime, bohužel, kodeky, které se dodávají standardně v QuickTime, nepodporují více procesorů, pokud však zakoupíte komerční verzi kodeku Sorenson, ten je na podporu více procesorů stavěný. Bohužel, tento kodek nemá redakce k dispozici. Výsledky u Sorensonu jsou tedy v podstatě dle očekávání, překvapil export do Cinepacku, kde se náš testovací stroj silně propadl – opět bez zjevného důvodu. Hodnoty udávají čas ve vteřinách.

V poslední době se na Applech silně prosazuje zpracování videa, takže ani tato oblast nemohla zůstat bez našeho zájmu. Program Final Cut Pro 2 patří mezi poměrně oblíbené řešení pro střih materiálu v DV formátech, program je pochopitelně akcelerován pro AltiVec a může používat více procesorů. Ve spolupráci se zkušeným střihačem ve Final Cut Pro byl připraven následující test: jako základ posloužil film At the Beach, který používáme i v jiném testu, ten byl 5x vložen na časovou osou a na něj byly postupně aplikovány následující efekty: barevné úpravy + gamma korekce, efekt Proc Amp, efekt Radial Blur, efekty Scale a Rotation a nakonec efekt Posterizace. Počítán je celkový čas po zadání příkazu Render All. Tento test byl proveden na testovaném stroji s dvouprocesorovou kartou, na tomtéž stroji s původním procesorem a na G4/733 se SuperDrive mechanikou. Z výsledků, které jsou v minutách, je evidentní 20% úspora času u duálního stroje oproti ještě nedávno nejšpičkovější konfiguraci – nyní už „pouze“ druhý nejvýkonnější jednoprocesorový stroj. V tomto kontextu musí být zajímavé výsledky dual G4/800 MHz... jakmile bude k dispozici, pochopitelně projde našimi testy.

	G4/400	G4/733	Sonnet 2xG4/500
Final Cut Pro test	31:20	25:10	19:48

A co na to Mac OS X?

Jak jste si mohli přečíst v našem článku o technickém pozadí OS X, systém už od základu podporuje více procesorů. Obecně vzato, libovolná aplikace, která vnitřně používá threading, tedy rozdělení svých úloh na více vláken, je automaticky schopná využívat výhody více procesorů – kernel vlákna rozděluje, kam je potřeba. Bohužel, mnoho aplikací takto napsaných není, například testovaný Bryce 5 pro OS X měl shodné výsledky pod OS X jako pod OS 9 – prostě obsadil 100% výkonu jednoho procesoru, ale víc nemohl. Právě takovéto aplikace je nejnáročnější přepsat, aby byly schopné využívat multithreading – podle informací od vývojářů je nutné s větvením úloh počítat už při návrhu algoritmu, později ho předělávat je velmi složité. Proto, i když budete mít dvouprocesorový stroj a OS X, ne každá aplikace vám automaticky poběží na plný výkon. V případě Bryce 5 jsme mohli bez problémů pracovat v OS X, zatímco program na pozadí počítal – výsledek byl v podstatě identický s výsledkem, kdy program běžel na popředí. Každopádně, dva procesory pod OS X znamenají rozhodně lepší výkon a zcela jednoznačně je to investice do budoucnosti – kdy by mělo být více aplikací, schopných bez problémů více procesorů používat.

Karta stojí v Čechách zhruba 50 000 Kč bez DPH. Pokud používáte některé z náročných programů, které více procesorů podporují, pouvažujte, zda se vám ušetřený čas nevráti v podobě vyššího výdělku. Zvlášť u dlouhých a časově náročných renderingů v programu Final Cut byl rozdíl znát velmi výrazně, obecně v případě obou profesionálních aplikací (Photoshop a Final Cut) byl výkon o 20% vyšší, než u PowerMac G4/733 MHz.