Směsice zpráv na konec týdne (13.4.07) - MujMAC.cz - Apple, Mac OS X, Apple iPod

13. dubna 2007, 08.00 | Odstraněna další překážka v cestě skladeb Beatles na iTunes Store, dále kolují úvahy o předplacené hudební službě Applu, Apple uvedl nové reklamy a prodeje Maců zřejmě zpomalily kvůli čekání na Leoparda (psáno ještě před „oznámením“).

Když jsem začal psát tento přehled, zdálo se, že přes pátek třináctého panuje mediální klid, v němž jsem jen s obtížemi našel pár věcí, jež s Applem nějak souvisejí. Oznámení o odložení Leoparda hodně změnilo, berte zde uvedené úvahy jako popis stavu před ním.

Dohoda Apple Corps s EMI

Objevila se zpráva, že firma Apple Corps, zastupující zájmy hudební skupiny The Beatles, uzavřela dohodu s hudebním gigantem EMI ohledně sporu kolem zpětného vyplacení 30 milionů GPB autorských honorářů. K dohodě došlo již koncem března, avšak teprve nyní o tom pronikla zpráva na veřejnost. Podmínky smlouvy nejsou známy, ale tato dohoda zřejmě otevírá možnost, aby Apple Corps a EMI začaly jednat o podmínkách distribuce skladeb Beatles na internetových hudebních službách, zejména iTunes Store. Hudební knihovna Beatles patří k posledním, jež se ještě nenabízejí pro legální stahování. Jistě asi nějakou chvíli potrvá, než se skladby Beatles skutečně objeví v internetových hudebních obchodech, avšak až k tomu dojde, určitě budou patřit k nejstahovanějším. Tato zpráva přichází jen pár dní po tom, co odešel dosavadní dlouholetý ředitel Apple Corps Neil Aspinall, považovaný za hlavní překážku distribuce skladeb Beatles moderními metodami, ovšem bližší souvislost se nedá dokázat. Steve Jobs se tak možná už brzy dozví, jak to bude s Beatles na iTunes.

Pověsti o iTunes jako předplacené službě

Když mluvíme o iTunes, opět ožily úvahy o předplacené hudební službě Applu, tedy obchodním modelu, kdy se platí pevně daný měsíční paušál, který opravňuje ke stahování z dané služby. Na CNN Money se objevila zpráva, podle níž Les Ottolenghi, ředitel INTENT MediaWorks, digitálního distribučního systému spolupracujícího s P2P sítěmi, měl jednat s lidmi z Applu a došel k závěru, že Apple vážně zvažuje nějaký druh nabídky s předplatným. Současné služby s předplatným sice proti iTunes velký úspěch nezaznamenaly, ale podle Ottolengiho je to dáno hlavně tím, že Apple tuto možnost nenabídl, takže není ve středu pozornosti příznivců hudby.

S tím souhlasí Phil Leigh, vedoucí analytik Inside Digital Media, podle něhož by se takováto služba líbila hlavně nahrávacím společnostem, protože zaručuje trvalé a opakované příjmy, jež se dají poměrně dobře odhadnout (na rozdíl od koupí jednotlivých skladeb). Zároveň ovšem připomíná, že Steve Jobs tento model nemá rád a mnohokrát prohlásil, že lidé chtějí hudbu vlastnit, nikoli si ji půjčovat. Ottolenghi však na svém názoru trvá a domnívá se, že by Apple mohl nabídnout předplatné jako další možnost vedle nákupu skladeb, čímž by mohl například účinně konkurovat výměnným P2P sítím.

Podobné zvěsti se objevovaly již dříve, hodně by asi záleželo na tom, jak konkrétně by to předplatné vypadalo. Vzhledem k postoji Applu k DRM není příliš pravděpodobný model, kdy by zákazníkovi zůstávala práva na přehrávání stažených skladeb jenom po dobu placení předplatného, protože to by znamenalo ještě tvrdší DRM omezení než teď. Spíše lze uvažovat o tom, že by paušální poplatek dovoloval stáhnout určitý počet skladeb v daném období. A nakonec se vůbec nemusí jednat o hudbu, iTunes Store nyní nabízí též filmy a televizní pořady a tam by půjčování už dávalo mnohem větší smysl. DRM ochranu filmů a videa Jobs uznává, takže by zavedením takovéto služby nepopřel své předchozí výroky. V USA internetové půjčovny filmů již existují (a jisté pokusy se rozbíhají též u nás) a vzhledem k nejnovějším výpadům Applu na pole videa by to dávalo smysl. Brzy uvidíme, co z toho všeho byly plané dohady a co skutečnost.

Nové reklamy Applu

Televizi Apple také využívá k propagaci Maců, mimo jiné pomocí svých reklam z kampaně „Get a Mac“ (Přejděte na Mac), kde jeden herec ztělesňuje PC a druhý Maca. Doplnil dvě nové scénky, „Flashback” vychvalující jednoduchost Maca a ukazující, jak se mnoho věcí nemění, když se obě postavy ve vzpomínkách vracejí do dětství. Druhá scénka – „Computer Cart” zdůrazňuje podivná a nesrozumitelná chybová hlášení PC, postava hrající PC je odvážena na vozíku s dalšími porouchanými “PC herci”. Na webu Applu je najdete tady.

Čekání na Leoparda zřejmě oslabuje prodej Maců

A reklamy na Macy asi Apple bude potřebovat (zvlášť po posledních událostech), protože prodej Maců pravděpodobně mírně oslabuje. Apple sice oznámí finanční výsledky za uplynulé čtvrtletí až 25. dubna, ale podle analytika Shawa Wua z American Technology Research již nyní lze počítat s menším objemem prodeje Maců. Wu předpokládá, že se za minulé čtvrtletí prodalo mezi 1,37 a 1,5 milionu Maců, tedy méně než v předchozím čtvrtletí, kdy se jich udalo 1,6 milionu (jenže to byly Vánoce, což samozřejmě výsledky dost zkresluje). Za hlavní příčinu považuje čekání mnoha potenciálních kupců na uvedení Leoparda. Celkové finanční výsledky Applu by to však příliš ohrozit nemělo, protože iPody se prodávají dobře (o čemž svědčí dosažení 100 milionu prodaných kusů) a navíc zlevnily mnohé komponenty. Uvedení Leoparda Wu předpokládá na konferenci WWDC 11. června (toto datum se zřejmě stalo novým analytickým dogmatem, avšak stejně jako předpoklady analytiků z počátku roku nemělo dlouhého trvání), poté by se měl prodej Maců opět rozběhnout naplno.

Lze jistě souhlasit s tím, že řada potenciálních kupců na Leoparda čeká, aby ho dostali v ceně nového stroje, ale mnozí též čekají na modernizace hardwaru, o nichž však Apple zarytě mlčí. Uvažuje se například o modernizaci MacBooků nasazením nové čipové sady Centrino Pro (dříve kódově označované „Santa Rosa“), kterou Intel už oficiálně ohlásil počátkem dubna, na trh se však asi dostane až v květnu. Rovněž se očekává modernizace iMaců a též zavedení LED podsvětlení displejů alespoň pro MacBooky Pro (konkurence nespí a podobných strojů se již na trhu pár nachází).

Odložení Leoparda však tohle vše mění, nyní lze předpokládat ještě horečnatější snažení analytiků, kteří budou muset své koncepce zásadně přepracovat. Příští týden snad už budeme moudřejší, zatím si raději užijte víkend (předpověď počasí vypadá příznivě).